Media Day, dzień później...

       Większość drużyn NBA miało wczoraj swój Media Day, w tym też dla Knicks. Media Day to nie tylko okazja dla dziennikarzy do porozmawiania z zawodnikami i zarządem o przygotowaniach w okresie międzysezonowym. To również ten moment w roku, który daje znak fanom NBA o zbliżającym się wielkimi krokami nowym sezonie NBA. 

WOODSON, GRUNWALD & TEAM

Mike Woodson i Glen Grunwald nie unikneli pytań na temat odejścia Jeremy Lina. 'Woody' skwitował szybko, mówiąc że nie widzi potrzeby rozmawiania o Linie, któremu życzy jak najlepiej i chce się skoncentrować przede wszystkim na obecnych zawodnikach Knicks. Jak donoszą źródła ze środowiska Grunwalda, to koncepcja teamu Woodsona, do której lepiej pasował Felton stała się jedną z przyczyn ważących o losie rewelacji ostatniego sezonu. Jakby nie patrzeć, metryki graczy zdają się potwierdzać to przypuszczenie, chociaż to tylko nieoficjalne doniesienia.

Generalny Menedżer był bardziej rozmowny na temat Jeremy'ego i przyznał, że to pieniądze były decydującym czynnikiem w sprawie jego przenosin do Houston. Grunwald przyznał, że: 

W zasadzie, wszystko wynika z tego, że Houston zaoferowało więcej niż my byliśmy przygotowani do zaoferowania. Cieszę się, że wszystko dobrze ułożyło się dla Jeremy'ego i życzę wszystkiego najlepszego jemu i jego rodzinie

Podobnie jak Woodson szybko przeszedł do tematu obecnego teamu, stwierdzając że:

Jestem bardzo zadowolony z naszego obecnego składu i wszyscy jesteśmy podekscytowani zbliżającym się sezonem, na który zapatrujemy się optymistycznie

Nie obyło sie też bez pytań dotyczących budzącego wiele kontrowersji, a przede wszystkim żartów, wieku większości nowoprzybyłych zawodników Knicks. Trener Woodson uzasadnił dokonane wybory koniecznością otoczenia trójki liderów- Anthony, Chandler, Stoudemire- weteranami. W trakcie Media Day Woody powiedział, że:

Młodzi zawodnicy nie zdobywają mistrzostwa. Doświadczyłem tego będąc trenerem Hawks. Co z tego, że z każdym sezonem stawaliśmy się lepsi, skoro walka o tytuł była poza naszym zasięgiem. Uważam, że Knicks jak każdy zespół w NBA ma szansę sięgnąć po trofeum. Jednak by tego dokonać musimy spełnić kilka założeń- przede wszystkim uniknąć kontuzji i gracze muszą kupić i dostosować się do systemu gry. Jestem zadowolony z otoczenia naszej drużyny weteranami

Nastepnie dodał:

To stawia nas w miejscu pozwalającym wygrać wiele gier. Z tego też wynika nas sukces z końcówki ostatniego sezonu. Doddanie nastawionych defensywnie, nie bojących się walki weteranów, którym udało się zwyciężyć będzie ogromnie pomocne w próbie zdobycia mistrzostwa NBA. Jednak na początek musimy się nastawić na wygranie naszej dywizji, które da nam przewagę w walce w Play-Offs, a nastepnie będziemy się starać zdobyć mistrzostwo

Patrząc z punktu widzenia Woodsona weterani, którzy nie boją się gry z bardziej utalentowanymi od siebie, wydają się być ciekawą opcją na nadchodzący sezon. Knicks nie uda się zebrać talentu jaki przeniósł się na South Beach, dlatego też jedynym rozwiązaniem wydaje się być twarda gra w obronie oraz szukanie swojej szansy w nieustępliwej walce na parkiecie. Z perspektywy ostatnich występów Knicks przeciwko Heat, w trakcie których Nowojorczycy sprawiali wrażenie przestraszonych wydaje się być to uzasadnionym rozwiązaniem. Cytując pochodzącego z Compton Chandlera:

We got a lot of players... We got the dogs

Glen Grunwald widzi również w wieku zawodników główniepozytywy- przywołując przykład mistrzów sprzed dwóch sezonów, Dallas Mavericks, których średnia wieku przekraczała 30-stkę:

Uważam, że nie jesteśmy starzy, a bardziej doświadczeni. Przywołujecie wiek naszej drużyny, ale średnia wieku zespołu, który zdobył mistrzostwo dwa lata temu przekraczała 30-stkę. Mamy doskonałych weteranów

Marcus Camby, którego temat dotyka bezpośrednio, również zabrał głos w sprawie obecnej drużyny, a nawet pokusił się do porównania do Knicks z 99 roku:

Mamy nieograniczone możliwości. Podoba mi się głębia naszego składu. Mam nadzieję , że po dołączeniu Rasheeda nasz frontcourt będzie najgłębszy w całej lidze. Widzę wiele podobieństw tej drużyny do drużyny z 99 roku, kiedy mieliśmy w składzie wielu weteranów w postaci Patricka, Larry'ego, Chrisa Dudleya i Herba Williamsa

Pozostali dwaj weterani Kidd i Thomas głośno żartowali natomiast na temat przydatności rzucania trójek przez Amar'e. Kidd wypowiedział się też o swojej roli mentora w drużynie.

FELTON I JEGO "WIELKI CHIP" NA RAMIENIU

Forma z jaką przystąpi Raymond Felton do campu przygotowawczy mogła budzić wiele wątpliwości, szczególnie po tym do jakiego stanu doprowadził się nowy rozgrywający Knicks przed rozpoczęciem poprzednich rozgrywek. 

Raymond w swoich wypowiedziach przyznał, że w trakcie okresu międzysezonowego nie chciał dopuścic do tego co się stało gdy był zawodnikiem Portland. Felton wziął się ostro do pracy i aby pozostać w formie chodził trzy razy dziennie na siłownie, co stało się nawet przyczyną niepokoju jego bliskich. 

Jak stwierdzili obserwatorzy:

Ray prezentuje się naprawde świetnie i wygląda jak Ray z 2010 roku

Jestem dodatkowo umotywowany- mam bardzo wielki chip na ramieniu, dlatego też nie mogę doczekać się nowego sezonu. I jestem naprawdę szczęśliwy, że znowu będę mógł założyć koszulkę New York Knicks- dodał sam zawodnik.

Choć Felton widzi siebie jako pierwszego rozgrywającego zespołu, to trener Woodson przyznał, że z ta decyzją wstrzyma się jeszcze do zakończenia obozu przygotowawczego. 

POZYCJA RZUCAJĄCEGO OBROŃCY W WYJŚCIOWEJ PIĄTCE

Również nie jest przesądzone kto wystapi w wyjściowej piątce w meczu otwarcie. Z wypowiedzi Woodsona wynika, że ta rola w zespole jest wciąż otwarta i do decyzji dojdzie w trakcie obozu. Głównymi kandydatami do jej wypełnienia są Ronnie Brewer, J.R Smith, a także Jason Kidd.

Brewer zapowiedział, że na pewno będzie gotowy do gry w pierwszym oficjalnym meczu, a nawet postara się wystąpić już w spotkaniach przedsezonowych.

W kierunku Brewera komplementów nie szczędził Iman Shumpert, który przyznał, że nie lubił grać przeciwko byłemu zawodnikowi Bulls. Zapytany o przebieg rehabilatcji, krótko odpowiedział, że "zbyt wiele by opowiadać". Przybliżona data powortu Shumpa do gry jest jeszcze nie znana, ale nastąpi ona najprawdopodobniej w okresie pomiędzy grudniem,a lutym. 

Pytanie dotyczące ścięcia flattopu wydają się być równie intrygujące, co te na temat daty jego powrotu na parkiet. Iman przyznał, że codziennie ktoś zadaje mu pytanie na temat jego fryzury. Rook w trakcie sesji zdjęciowej uraczył nas także swoim freestylem o składzie Knicks:

J.R. Smith zostały spytany przez dziennikarzy o wyjaśnienie jego stwierdzenia, mówiącego że "Nigdy nie oddał rzutu, którego by nie lubił, lub by żałował". Odpowiedział:

Nie ma zbyt wielu rzutów oddanych przeze mnie, z których byłbym niezadowolony

Po czym dodał, że nie żałuje tylko tych, w trakcie których był podwajany lub nie widział niekrytego kolegi z zespołu. Jedno jest pewne, J.R. nie wstydzi się tego, że uwielbia rzucać.

MELO, KTÓRY MUSIAŁ ZREZYGNOWAĆ Z CHIPSÓW ZIEMNIACZANYCH

Obok Feltona, kolejnym zawodnikiem, który musiał zadbać o swoja dietę jest Carmelo Anthony. Już w poprzednim sezonie słyszeliśmy historie opowiadające o nieustannym 'wcinaniu' chipsów przez Melo. Anthony ponoć wziął się do roboty nad kondycją i zrezygnował ze smażonych potraw.

Kolejna rzecz z jakiej chce zrezygnować Anthony to chęć zdobywania 30-40 punktów każdego wieczoru, na rzecz zespołowej gry, służącej całej drużynie.

Jeśli mam poświecić swoją grę w ofensywie, to jestem gotowy aby tego dokonać. Jest łatwo mi to teraz powiedzieć, ale w tym roku będe robił wszystko, aby pomóc zwyciężyć tej drużynie- powiedział Anthony.

Zaraz później Melo dodał, że nie chce być źle zrozumiany i że wciąż bierze na siebie odpowiedzialność zdobywania największej ilości punktów w zespole, ale nie będzie chciał tego dokonać grą indywidualną.

Anthony przyznał również, że jest zmęczony pytaniami o to, czy jego współpraca na parkiecie ze Stoudemirem ma szansę na powodzenie. Carmelo wypowiedział się w następujący sposób na temat stwierdzeń kwestionujących kooperację dwójki liderów:

W tym sezonie, ja i Amar'e nie chcemy zaprzątać sobie tym głowy. Chcemy, aby pozostało to poza naszą szatnią i nie dopuścimy, aby jakiekolwiek wątpliwości spoza miały wpływ na nasze bliskie relacje w drużynie

STAT również zabrał głos w tej sprawie i poweidział, że ma dość słuchania opinii o tym, że z Melo nie są w stanie koegzystować na parkiecie. Stoudemire argumentowal swą wypowiedź głównie tym, że tak naprawdę nigdy nie mieli okazji do wspólnego przygotowania do sezonu i że dochodziło do częstych zmian personalnych w zespole.

AMAR'E O ROZWIJANIU GRY W POST'CIE

Stoudemire przyznał, że potrzeba dużo czasu i treningów, aby przyswoić elementy gry jakich uczył go Olajuwon. Każdy z ruchów prezentowanych przez 'The Dreama' wymaga zwracania uwagi na dużą ilość detali. Pomimo tego Stoudemire przyznaje, że już teraz jest w stanie zaprezentować kilka z podłapanych ruchów w trakcie gry. 

Stoudemire będzie musiał prawdopodobnie rozwijać ten element gry, ze względu na jego problemy z plecami i utrate dynamiki. Zawodnik wypowiedział się również na temat swojego zdrowia, którego stan jak przyznaje ciężko jest przewidzieć, lecz zapewnił że obecnie czuje się wyśmienicie i jego ciało jest naprawdę silne.

Pozostali gracze nie też próżnowali w trakcie wakacji. Tyson Chandler zdradził, że pracowal nad jumperami z bliskiej odległości, a Steve Novak uczył się jak opanować grę po koźle. Natomiast ciężko jest znaleźć jakiekolwiek informacje na temat przygotowań Prigioniego, który głównie komunikował się w języku hiszpańskim. 

Pierwsze spotkanie przedsezonowe Knicks już 11 października przeciwko Washington Wizards w Verizon Center- będzie ono transmitowane w NBA TV. Poniżej daty wszystkich spotkań i godziny rozpoczęcia wg. czasu polskiego (data też wg. czasu polskiego):

z Śro na Czw 12/10 1:00 @ Washington Preseason, Verizon Center, Washington, DC

                

z Sob na Nie 14/10 1:30 @ Boston Preseason, XL Center, Hartford, CT

z Pią na Sob 20/10 1:00 @ Toronto Preseason, XL Center, Bell Centre, Montreal, QC

z Sob na Nie 21/10 1:30 @ Boston Preseason Times Union Center, Albany, NY

z Pon na Wto 23/10 1:00 @ Philadelphia Preseason, Carrier Dome, Syracuse, NY

z Śro na Czw 24/10 1:30 @ Brooklyn Preseason, Nassau Coliseum, Uniondale, NY